El impétigo es una infección cutánea desagradable que causa ampollas y llagas en el cuerpo y la cara. Dura entre una semana y 10 días. Descubra aquí cuáles son los síntomas, qué tan grave es, quién se ve más afectado y cuándo consultar a un médico.
¿Cuáles son los síntomas del impétigo?
El impétigo es una infección bacteriana que causa llagas rojas o ampollas en la piel. Puede afectar cualquier parte del cuerpo, pero se encuentra con mayor frecuencia en la cara, especialmente alrededor de la nariz y la boca, en las manos y alrededor del torso.
'Cuando explotan las ampollas, dejan manchas crujientes de color marrón dorado', dice el Dr. Benjamin Dallyn, que trabaja en Medicina de Salud Pública en el sur de Londres. ‘Las llagas a menudo comienzan alrededor de las manos o la boca, pero pueden ocurrir en cualquier parte del cuerpo y a menudo se extienden. Pueden causar picazón o dolor '.
Hay tres tipos de impétigo: no ampolloso, ampolloso y ectima
- No bulloso es el más común. Causa ampollas que explotan y luego forman una costra de oro amarillo, a veces esto se llama costra de copo de maíz porque parece cereal.
- El impétigo ampolloso causa ampollas más grandes que las no ampollosas que tardan más en estallar. Estas ampollas comienzan claras, luego se vuelven turbias y generalmente son indoloras. Son particularmente frecuentes en niños en edad preescolar.
- El ectima también es una forma no ampollosa de impétigo, pero causa llagas dolorosas que penetran más profundamente en las capas de la piel y, por lo tanto, es más probable que dejen cicatrices. A medida que estas llagas sanan, dejan costras amarillentas rodeadas de piel roja.
¿Cuáles son las causas del impétigo?
'El impétigo es una infección de la piel causada por una bacteria', explica el Dr. Dallyn. ‘La bacteria más comúnmente responsable se llama Staphylococcus aureus . Aureus es latín para el oro, y la bacteria se llama así porque se ve dorada cuando se cultiva en un laboratorio '.
¿Cómo se propaga el impétigo?
'El impétigo es una infección muy contagiosa que se propaga a través del tacto', dice el Dr. Dallyn. ‘Generalmente comienza en la piel que ya está dañada; por ejemplo, un pasto o un parche de eccema. Puede evitar esto asegurándose de que los cortes y raspones estén limpios y cubiertos, y obteniendo tratamiento para el eccema '.
Las bacterias que causan impétigo también pueden penetrar en la piel a través del herpes labial, la piel agrietada y las picaduras de insectos.
Para evitar contagiarse de impétigo, no comparta la ropa de cama, la ropa o las toallas con una persona infectada y lave estos artículos a alta temperatura después de usarlos. Intente evitar que su hijo pique las llagas o ampollas y luego toque otra parte de su cuerpo, ya que también se propaga de esta manera.
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Como tratar el impétigo
Debido a que el impétigo es una infección bacteriana, generalmente requiere tratamiento con antibióticos, ya sea en forma de crema o medicamento.
Los parches pequeños tienden a tratarse con una pomada, pero si se ha extendido, se necesitarán píldoras o antibióticos líquidos.
El sitio web del NHS recomienda que después de comenzar el tratamiento con antibióticos, el impétigo deje de ser contagioso después de un par de días, o cuando las ampollas se hayan formado y se hayan secado, lo que ocurra antes. Incluso si su hijo muestra signos de mejoría, debe completar el curso de antibióticos.
¿Cuándo debería ver a un médico sobre impétigo?
‘Siempre llame a su médico de cabecera si cree que su hijo tiene impétigo. Es posible que le pidan que traiga a su hijo para que lo evalúen, o que le den consejos por teléfono. Por lo general, lo tratarán con crema antibiótica o tabletas ', aconseja el Dr. Dallyn, que deberá ser recetado por un profesional de la salud.
Si el impétigo es muy leve, la cadena de farmacias Boots recomienda lavar el área con agua y jabón y luego dejarla descubierta, para que el parche se seque solo. Sin embargo, debido a que el impétigo es tan contagioso, los médicos tienden a recetar una crema como ácido fusídico para detener la infección, o en casos más graves, antibióticos orales, como eritromicina o cefalexina, para tratarla.
Estos tratamientos no están disponibles sin receta médica y las cremas antibióticas más suaves de los químicos generalmente no son lo suficientemente fuertes como para tratar el impétigo.
Ocasionalmente, pueden ocurrir complicaciones como la celulitis, una infección cutánea más grave. 'Si el impétigo no mejora después de siete días de tratamiento, debería volver a ver a su médico de cabecera', dice el Dr. Dallyn.
¿Qué debo hacer si mi bebé tiene impétigo?
El impétigo puede ser una amenaza para los bebés, en particular para los recién nacidos que no tienen la inmunidad para combatir la infección. Tome medidas adicionales para evitar que su bebé lo atrape y, si lo hacen, consulte a su médico de cabecera lo antes posible. Si bien la infección es manejable, si no se trata, puede provocar enfermedades más graves, como septicemia, escarlatina y trastornos renales, aunque estas complicaciones son poco frecuentes.
Puede ayudar a su bebé lavando y desinfectando juguetes, ropa de cama, ropa y toallas para evitar una mayor contaminación y bañando a su hijo con un jabón desinfectante suave como Savlon. Córtese las uñas para evitar que se rasquen las llagas, que permanecen infecciosas mientras exudan líquido. Lávese las manos y las suyas con regularidad, y manténgalas alejadas de otros niños en el hogar hasta que las llagas desaparezcan.
¿Qué debo hacer si mi hijo tiene impétigo?
Debido a que el impétigo es tan contagioso, deberá mantener a su hijo fuera de la escuela o la guardería hasta que las llagas estén secas y hayan cubierto una costra, o hasta que hayan estado en tratamiento con antibióticos durante un mínimo de 48 horas. Mantenga su ropa de cama y toallas separadas y tanto usted como su hijo deben lavarse las manos regularmente para evitar una mayor propagación.
El impétigo suele causar más picazón e irritación que dolor. Para ayudar a que su hijo se sienta más cómodo, vístalo con ropa suelta y ligera, mantenga las llagas limpias y secas (un jabón antiséptico servirá), y corte las uñas cortas o, si puede, colóquelas en guantes o guantes por la noche para Evitar rascarse.
'A veces el impétigo sigue regresando', dice el Dr. Dallyn. 'En este caso, su médico de cabecera podría tomar un hisopo de la llaga o de la nariz de su hijo para verificar si un antibiótico diferente sería más efectivo'.
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¿Pueden los adultos contraer impétigo? Si es así, ¿qué puedo hacer si cojo impétigo durante el embarazo?
Los niños menores de cinco años son más propensos a contraer impétigo, aunque los niños mayores y los adultos pueden infectarse. Esto es especialmente cierto si tienen un trastorno de la piel o de inmunodeficiencia, diabetes o están recibiendo quimioterapia.
Las mujeres embarazadas pueden contraerlo si están en contacto cercano con alguien que lo tiene, pero debido a que es una infección superficial de la piel, no dañará al feto en crecimiento.