Jane Hawking, de 70 años, vive en Cambridge con su segundo marido, Jonathan Hellyer Jones. Ella y Stephen tienen dos hijos, Robert y Tim, y una hija, Lucy. La película Theory Of Everything, protagonizada por Felicity Jones y Eddie Redmayne, se basa en sus memorias, Travelling To Infinity: My Life With Stephen.
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Cuando Stephen y yo nos conocimos en una fiesta de Año Nuevo en 1963, inmediatamente me atrajo mucho. Estaba de pie en un rincón, deleitando a unos amigos con la historia de cómo llegó a Cambridge, después de haber obtenido un primer título en Oxford. Había estropeado su examen final de Física, por lo que los examinadores lo llamaron para tratar de decidir si este excéntrico candidato debería recibir un pase o un primero. Stephen les dijo que si le daban uno primero iría a Cambridge, pero que si le daban un pase se quedaría en Oxford. Entonces le dieron una primera porque querían deshacerse de él, dijo. Fue tan divertido y él fue tan agradable.
Ver algunas de las escenas de mi encuentro y los primeros años de Stephen en una película me hizo llorar porque eran muy fieles a la vida real. Felicity Jones vino a cenar varias veces y al verla en la película, un escalofrío recorrió mi espalda. Pensé. 'Oh, eso es extraordinario, ¡me ha robado la personalidad!' Ella tenía mi lenguaje corporal y mi manera de caminar hasta la camiseta. Durante gran parte de la película, me senté allí reviviendo nuestro romance.
Un par de meses después de que Stephen y yo nos conociéramos, supe que le habían diagnosticado una terrible enfermedad neurológica incurable y que le habían dado dos años de vida. Su enfermedad comenzó a notarse desde el principio: cuando empezamos a salir, nos encontrábamos en el centro de Londres y más de una vez tropezó y se cayó en la calle. Pero Stephen nunca quiso hablar de su enfermedad, lo que acepté.
Mis padres, cuando les dije que nos casaríamos, ni una sola vez intentaron disuadirme: mi relación con los padres de Stephen no era tan sencilla. Ambos fueron a Oxford y sentí que no me aprobaban porque no era un graduado de Oxbridge. 12 años después de nuestro matrimonio, su madre dijo: 'Nunca me gustaste, no encajas en nuestra familia'. Eso se sintió increíblemente hiriente.
Siempre hubo otros dos socios en nuestro matrimonio: la enfermedad de Stephen y la física. Vivíamos en Cambridge porque Stephen estaba haciendo un doctorado allí, y pronto me di cuenta de que si no tenía alguna actividad académica, sería un 'nadie'. Además, las cosas estaban empeorando rápidamente y pensé que algún día tendría que mantener a la familia, así que cuando tenía poco más de veinte años me embarqué en un doctorado que terminé dos días antes de que naciera mi hijo menor.
Cuando llegaron los niños, estaba completamente enamorado de ellos, pero cuidar de tres niños pequeños y de Stephen fue increíblemente difícil. Stephen se atragantó con prácticamente todas las comidas y su voz era tan confusa que solo un puñado de personas podía entenderlo. Cuando Jonatán llegó a nuestras vidas, realmente creí que había sido enviado del cielo. Lo conocí cuando me uní al coro de la iglesia, que él dirigía. Estaba muy triste porque su esposa había muerto de leucemia unos años antes. En ese momento de mi vida también me sentí solo porque me había convertido en el cuidador de Stephen y no podíamos comunicarnos correctamente.
Jonathan quería ayudar, en parte como una forma de lidiar con su propia tristeza. Comenzó a ayudar con Stephen, haciendo las cosas físicas como levantarlo y las tareas que normalmente hacen los maridos, como sacar los contenedores. La amabilidad de Jonathan fue una gran terapia para mí. Rápidamente me di cuenta de que tenía sentimientos por él y supe que él sentía lo mismo. Pero solo tuvimos que sublimarlo. Jonathan se iba a casa todas las noches y yo me paré junto a Stephen y le dije adiós con la mano.
Luego, en 1985, Stephen tuvo un ataque de neumonía que lo dejó tan enfermo que me preguntaron si quería interrumpir su soporte vital. Me negué y la consecuencia fue su traqueotomía, que eliminó lo que quedaba de su discurso. Fue realmente terrible para él; simplemente espantoso. Pero, contra todo pronóstico, salió adelante y fue casi milagroso que una máquina de habla viniera de Estados Unidos y pudiera dominar la tecnología, lo que le dio su propia voz.
La traqueotomía significaba cuidados de enfermería las 24 horas, y fue entonces cuando las cosas se pusieron muy difíciles. Muy rápidamente, fue como si la familia no existiera. No fue culpa de Stephen, no tenía ni idea. Estaba tan feliz por Stephen cuando su carrera realmente despegó con su libro, Una breve historia del tiempo. Pero la gente asumió que era muy rico y eso atraía a los cuidadores equivocados. Traté de proteger a los niños de los efectos de la fama de Stephen, pero fue muy difícil.
En 1990, Stephen me envió una carta anunciando su intención de dejar el hogar familiar. Las cosas habían sido difíciles durante un tiempo y este era el final de nuestro matrimonio, pero no sentí ni tristeza ni alivio; Estaba entumecido. Y Jonathan y yo nunca habíamos contemplado la posibilidad de un futuro juntos sin Stephen, así que no teníamos fantasías ni sueños al respecto.
Nos divorciamos cinco años después. En ese tiempo, comencé a llevar una vida normal; un lujo tremendo después de más de 25 años de una vida que nunca había sido realmente normal. Jonathan y yo nos casamos en 1997 y siempre hemos apreciado nuestra normalidad y nuestra privacidad. Stephen ahora vive a la vuelta de la esquina. Todavía me siento muy protector con él y me gusta visitarlo y asegurarme de que esté bien. Los niños aman a su padre y también adoran a Jonathan. Soy muy cercana a Lucy, que es una autora para niños, Robert trabaja para Microsoft en Seattle y Tim es un exitoso gerente de marketing. Estoy muy orgulloso de todos ellos.
Siempre he sido optimista, quizás a mi costa. Pero con razón, ¡porque Stephen todavía está vivo a la edad de 73 años! Y he tenido mucha suerte: tengo hijos y nietos maravillosos, y estoy casada con Jonathan. Entonces, aunque hemos tenido momentos extremadamente difíciles, me han dado un final feliz.
La teoría del todo está ahora en los cines. El libro de Jane es Viajando al infinito (Libros de Alma)