Cortisol (Crédito de la imagen: Business Images / REX / Shutterstock)
Lo necesitamos para sobrevivir, pero una gran cantidad podría hacernos sentir cansados, gordos, ansiosos y artríticos. Te explicamos qué es el cortisol, si podría estar afectando tu salud y qué puedes hacer al respecto ...
¿Qué es?
El cortisol es una hormona esteroide natural producida por las glándulas suprarrenales cuando nos despertamos, hacemos ejercicio o experimentamos estrés, pero se asocia más comúnmente con la respuesta de 'lucha o huida'. Cuando se liberan en respuesta a un factor de estrés, el cortisol y la epinefrina (también conocida como adrenalina) provocan una cascada de reacciones: las arterias se estrechan, la frecuencia cardíaca aumenta, la glucosa inunda el cuerpo, la producción de insulina se inhibe y la sangre se desvía del sistema digestivo. sistema y otros órganos hacia el corazón y los pulmones. El cortisol también regula el uso de energía, carbohidratos, grasas y proteínas de nuestro cuerpo, y puede afectar el funcionamiento de otras hormonas, incluidos el estrógeno y la progesterona (o las 'hormonas sexuales').
¿Cuáles son sus efectos?
En pequeñas dosis, el cortisol puede ayudar al cuerpo a hacer frente a las experiencias estresantes, pero está orientado a abordar los factores estresantes que requieren una respuesta física ('lucha o huida'). No necesariamente nos ayuda a lidiar con las múltiples tensiones psicológicas y emocionales que marcan nuestra vida cotidiana, desde fechas límite inminentes hasta retrasos en los trenes, cuya acumulación puede hacer que nuestros cuerpos bombeen un suministro casi constante. En el mejor de los casos, es innecesario. En el peor de los casos, podría matarnos.
Las consecuencias de la sobreproducción crónica de hormonas del estrés o 'fatiga suprarrenal' pueden incluir:
Desequilibrios de azúcar en sangre y un mayor riesgo de diabetes tipo 2, debido a la supresión crónica de insulina
Aumento de peso, particularmente alrededor del estómago y los muslos, debido a la supresión de la insulina y al aumento del apetito (los picos de cortisol desencadenan el antojo de alimentos ricos en calorías) y el almacenamiento de grasa.
Enfermedad cardíaca y ataques cardíacos, debido a la constricción arterial y al aumento de la presión arterial.
Función del sistema inmunológico reducida
Insomnio
Fatiga cronica
Fibromialgia
Trastornos de la tiroides
Depresión
besos en los labios
Demencia
Artritis
Menopausia prematura
Perdida de cabello
¿Cuales son los sintomas?
Los síntomas de la fatiga suprarrenal son comunes a muchos trastornos, pero si tiende a experimentar varios de estos síntomas con regularidad, durante períodos prolongados de tiempo, es probable que los esté sufriendo hasta cierto punto. Según estimaciones recientes, el número de ciudadanos del Reino Unido que padecen dolores de estómago inducidos por el estrés es del 88%. Si sus glándulas suprarrenales están desequilibradas, puede experimentar síntomas de 'hiperexcitación', falta de excitación o una combinación de los dos.
Los síntomas incluyen:
Presión arterial alta o baja
Enfermedades frecuentes de las que luchas por deshacerte
Náuseas, ardor de estómago, dolores o calambres de estómago, diarrea o estreñimiento
Dolores regulares de espalda o cabeza
Sentirse 'cansado y conectado' la mayor parte del tiempo
Una mecha corta, acompañada de sentimientos de ansiedad o sentirse abrumado.
'Niebla mental' o pensamientos acelerados
tianna chanel flynn cumplimiento del deber
Antojos de alimentos dulces o salados.
Aumento de peso anormal, especialmente en la zona abdominal o de los muslos.
Dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormido
Dormir bien pero despertar cansado
Bajo líbido ¿Qué puedes hacer?
Si no es posible eliminar la fuente de su estrés, no se desespere. Hay varias formas en las que puede mitigar sus efectos en su cuerpo.
La meditación diaria de atención plena reduce la producción de cortisol en un promedio del 20%.
La música puede moderar los picos de cortisol. Intente escuchar música relajante de camino a un evento estresante o como una forma de relajarse antes de acostarse.
Dormir lo suficiente. En el transcurso de una semana, dormir 8 horas por noche puede reducir el nivel de cortisol que circula en el torrente sanguíneo en un 50% en comparación con dormir 6 horas por noche. Si se queda corto, una siesta puede ayudar.
Beber té. La investigación ha encontrado que los niveles de cortisol de los bebedores de té habituales caen más rápidamente que los de quienes no beben té después de experiencias estresantes. Pero tenga cuidado: la cafeína puede desencadenar la liberación de cortisol.
Ir a frotar. Un masaje semanal puede reducir los niveles de cortisol en casi un tercio.
Mire un programa de comedia o haga arreglos para encontrarse con un amigo divertido. El simple hecho de anticipar la risa puede reducir los niveles de cortisol en un 39%.
Mantenga estable su nivel de azúcar en la sangre comiendo comidas pequeñas, frecuentes y equilibradas y evitando los carbohidratos refinados.
Mantente bien hidratado. La deshidratación estimula la liberación de cortisol.
Hacer ejercicio regularmente. Aunque el ejercicio aumenta temporalmente la producción de cortisol, la actividad cardiovascular regular permite que su cuerpo se adapte a los factores estresantes tanto físicos como emocionales, elevando el umbral en el que se libera cortisol. Se ha descubierto que las personas que hacen ejercicio regularmente producen menos cortisol en respuesta al estrés emocional.
Cuida tu postura. Investigaciones recientes han descubierto conexiones neuronales entre las áreas motoras del cerebro y las glándulas suprarrenales, lo que ha llevado a los neurocientíficos a concluir que nuestra postura, en particular la forma en que sujetamos nuestros músculos centrales, podría tener un impacto directo sobre el estrés. Pruebe el yoga o el pilates: los beneficios para el fortalecimiento del núcleo podrían generar dividendos en más de un sentido.
Sácalo de tu pecho (o estómago). Los científicos creen que el 'sistema nervioso más afinado' de las mujeres puede hacerlas más propensas a los dolores de estómago causados por la 'internalización' del estrés. Sin embargo, una investigación reciente también ha descubierto que las mujeres liberan la oxitocina, la 'hormona del vínculo' en respuesta al estrés, lo que indica que acercarse a amigos y seres queridos puede ser una respuesta evolutiva al estrés. Sí, esta es una excusa legítima para despotricar, señoras.