Cualquier tipo de cáncer es aterrador y el cáncer de cuello uterino no es una excepción.
Lamentablemente, esta enfermedad es uno de los cánceres femeninos más prevalentes. Según informes de 2014-2016, afecta a unas 3.192 mujeres cada año y es responsable de 852 muertes al año, entre 2015 y 2017. También es el decimoséptimo cáncer más común en el Reino Unido.
Entonces, ¿qué es el cáncer de cuello uterino?
El cáncer de cuello uterino, como era de esperar, se desarrolla en el cuello uterino de la mujer, que es la entrada al útero desde la vagina. Es cuando las células anormales o cancerosas crecen en el cuello del útero. Y, frustrantemente, es un tipo de cáncer difícil de diagnosticar. A menudo, los síntomas no se presentan en las primeras etapas de la enfermedad, lo que significa que es más difícil de detectar cuando es más tratable y antes de que alcance las etapas avanzadas.
Pero hay algunos signos comunes de cáncer de cuello uterino que definitivamente debe conocer, y cosas que debe revisar de inmediato si los nota.
Entonces, ¿cuáles son los síntomas del cáncer de cuello uterino?
Sangrado anormal
A menudo, este es el primer y más evidente signo de cáncer de cuello uterino. Si tiene cáncer de cuello uterino, el primer síntoma puede ser sangrado después de tener relaciones sexuales o sangrado en cualquier momento que no sea su período menstrual.
El NHS señala que, si bien no todos los sangrados anormales significan que padece cáncer de cuello uterino, es un síntoma importante que debe examinarse si nota que está sucediendo.
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También puede notar sangrado cuando va al baño; este es otro síntoma que definitivamente debe consultar a su médico con urgencia para que lo investigue.
Dolor durante el sexo
Si nota que el sexo es doloroso e incómodo, es probable que sea algo menos siniestro que el cáncer de cuello uterino; sin embargo, puede ser un signo de la enfermedad.
Estreñimiento
A muy síntoma común que probablemente no indicar cáncer de cuello uterino, pero es importante tener en cuenta si está experimentando los otros signos de cáncer de cuello uterino enumerados.
Otros signos de cáncer de cuello uterino
Esos son los cuatro síntomas más comunes del cáncer de cuello uterino, pero hay otros menos conocidos. Los cambios también pueden ocurrir en otras partes de su cuerpo.
Algunos signos más de cáncer de cuello uterino pueden incluir:
- dolor de huesos
- hinchazón en una de sus piernas
- dolor de espalda severo
- pérdida de apetito
- pérdida de peso
- una falta general de energía y cansancio.
Si experimenta alguno de estos síntomas, debe visitar a un médico. Sin embargo, es importante tener en cuenta que los síntomas anteriores no necesariamente apuntan a un cáncer de cuello uterino. Y algunos, especialmente los sangrados irregulares o inusuales, pueden indicar que tiene un pólipo cervical, para el cual el pronóstico generalmente es muy bueno.
Pero, ¿qué es un pólipo cervical?
Un pólipo cervical es un pequeño tumor en el cuello uterino, pero no se preocupe, generalmente son completamente benignos. Son más comunes en mujeres de entre 40 y 50 años, y se encuentran principalmente en mujeres que han tenido más de un hijo.
Sin embargo, en casos muy raros, los pólipos cervicales pueden ser un signo temprano de cáncer, por lo que es mejor que lo revisen y lo extirpen si descubre que tiene uno. Los Poylp generalmente se eliminan fácilmente, por lo que, si puede, siempre es la mejor opción someterse a una cirugía y extirparlos.
¿Qué pasa con la vacuna contra el cáncer de cuello uterino?
Dado que el cáncer de cuello uterino es uno de los cánceres más difíciles de detectar temprano, significa que la vacuna contra el cáncer de cuello uterino es de vital importancia.
Desarrollado en 2007, el programa de vacunación contra el cáncer de cuello uterino utiliza un medicamento llamado Gardasil, que protege contra las dos cepas de la enfermedad responsables del 70% de todos los casos.
La vacuna se administra a las niñas cuando tienen entre 12 y 13 años, con tres dosis en un período de seis meses.
Pero incluso si ha logrado vacunarse, no significa que sea inmune a contraer la enfermedad. Por lo tanto, es clave que continúe con sus pruebas de frotis regulares.
Los cambios celulares dentro del cuello uterino se pueden detectar en una etapa muy temprana, por lo que pruebas de frotis regulares para las mujeres de 25 años o más son absolutamente clave para tener la mejor oportunidad de contraer y curar la enfermedad a tiempo.
Las mujeres que tienen entre 25 y 49 años de edad serán invitadas a una prueba de detección cada tres años, y a las mujeres de 50 a 64 años se les ofrecerá una cada 50 a 64 años. Sin embargo, a las mujeres mayores de 65 años solo se les ofrecerá la prueba de tres años si han tenido problemas antes.
Por supuesto, si ya ha sufrido de cáncer de cuello uterino pero se ha recuperado o ha tenido una llamada cercana en algún momento, se le invitará a las pruebas de detección con más regularidad que los tres años estándar. Pero si hasta ahora no ha tenido problemas, los tres años entre exámenes generalmente se consideran adecuados.
¿Cuál es la tasa de supervivencia del cáncer de cuello uterino?
Lamentablemente, la tasa de supervivencia del cáncer de cuello uterino aún no es tan alta como cabría esperar. 63% de las mujeres diagnosticadas sobreviven a la enfermedad durante 10 años o más, según cifras de 2011 de Cancer Research UK . Y aunque no son suficientes las mujeres que sobreviven a la enfermedad, es un buen comienzo.
En particular, las tasas de supervivencia más altas se encuentran en mujeres más jóvenes, y disminuyen lentamente a medida que aumenta la edad.
En 2014, hubo más de 2 muertes diarias por la enfermedad, y ahora representa el 1% de todas las muertes por cáncer en mujeres.
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Pero hay buenas noticias. En los últimos 10 años, las tasas de mortalidad por cáncer de cuello uterino en las mujeres han disminuido en casi una cuarta parte en el Reino Unido. De manera similar, se prevé que las tasas de mortalidad por cáncer de cuello uterino caigan un 7% en el Reino Unido entre 2014 y 2035, a 3 muertes por cada 100.000 mujeres para 2035.
Como siempre, siempre mantenemos los dedos cruzados para curarnos.