Comprender exactamente qué es una prueba de Papanicolaou y qué esperar puede ayudar a vencer los nervios previos a la detección
(Crédito de la imagen: futuro)
La salud vaginal es quizás el último tabú de la salud. Nos complace hablar sobre nuestras rutinas de cuidado de la piel y qué entrenamientos estamos probando. Pero incluso entre las personas cercanas a nosotros, no queremos hacer preguntas como '¿qué es una prueba de Papanicolaou?' Comprender la salud vaginal es fundamental y hablar con amigos o profesionales de la salud al respecto no debería ser motivo de vergüenza.
Sin embargo, la salud vaginal implica mucho más que saber hacer ejercicios de Kegel o invertir en los mejores productos para la menstruación. Conocer las señales de advertencia, los riesgos y lo que es normal vagina 'Debería verse como una parte importante de mantenerse saludable. La salud ginecológica preocupa a la mitad de la población mundial, por lo que saber cómo saber si algo anda mal allí y con quién hablar al respecto podría salvarle la vida.
De acuerdo con la Centros de Control y Prevención de Enfermedades , El 34% de las mujeres en los EE. UU. Se pierden la prueba de Papanicolaou cada año. Aunque el cáncer de cuello uterino es el cuarto cáncer más común en las mujeres de todo el mundo, muchas mujeres no se dan cuenta de cuán significativamente estas pruebas reducen el riesgo de cáncer al detectar los cambios celulares de manera temprana. Para ayudarlo a comprender qué es una prueba de Papanicolaou y cómo prepararse para su próxima prueba, hablamos con los expertos.
¿Qué es una prueba de Papanicolaou y qué prueba?
El cáncer de cuello uterino es causado principalmente por un virus llamado VPH (virus del papiloma humano). Una prueba de Papanicolaou es una prueba que determina la presencia de cepas de VPH de alto riesgo en el cuerpo y verifica la irregularidad celular en el cuello uterino. Para hacer esto, su enfermera o médico tomará una pequeña muestra de células de su cuello uterino y las enviará a un laboratorio para su análisis.
El ochenta por ciento de los estadounidenses sexualmente activos tienen VPH y muchos ni siquiera saben que lo tienen. Pero esto no es motivo de alarma. El VPH es un virus común que el cuerpo humano puede combatir y, en muchos casos, no afecta al portador. Nuestro sistema inmunológico está diseñado para combatir virus como este y existe la posibilidad de que ni siquiera entre en contacto con él.
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Sin embargo, hacerse una prueba de Papanicolaou le permite detectar la presencia del virus y ver las células del cuello uterino que dan una indicación temprana de los cambios que podrían conducir al cáncer de cuello uterino, Dr. Enam Abood de El Centro de Salud Harley Cuéntanos.
'La presencia de un subtipo de alto riesgo cambiará la frecuencia con la que necesita una prueba de frotis cervical y puede resultar en una remisión para un procedimiento simple para identificar mejor las células anormales en su cuello uterino', agrega el Dr. Abood.
Las pautas actuales de la Sociedad Estadounidense del Cáncer recomiendan que reserve su primera prueba de Papanicolaou tres años después de volverse sexualmente activo, o antes de los 21 años, lo que suceda primero. En el Reino Unido, el NHS te enviará una carta a tu casa después de que cumplas 25 años invitándote a asistir a tu primera proyección. Esto se llevará a cabo en la consulta de su médico de cabecera local o en el hospital más cercano.
El VPH se transmite a través de los fluidos corporales, lo que significa sexo oral, transferir fluidos vaginales en manos y dedos o compartir juguetes sexuales, dice el Dr. Abood. Si no ha tenido relaciones sexuales con penetración, tiene un riesgo bajo de cáncer de cuello uterino, pero no corre ningún riesgo. Esto significa que, ya sea que practique la abstinencia o tenga muchas parejas sexuales de cualquier género, asistir a su examen de detección es igualmente necesario para una buena salud.
La orientación sexual no hace ninguna diferencia cuando se trata de la transmisión de virus como el VPH. La mejor manera de evitar el VPH es usar un condón o un protector dental durante las relaciones sexuales. También hay una vacuna contra el VPH que se administra a los jóvenes para estimular la inmunidad del cuerpo al virus. Puede optar por recibir esta vacuna cuando sea adulto, pero es poco probable que tenga el mismo impacto si ya es sexualmente activo y tiene más de 26 años.
¿Cuánto tiempo lleva una prueba de Papanicolaou y quién lo hace?
El procedimiento de prueba de Papanicolaou es rápido y toma entre cinco y diez minutos. Por lo general, lo lleva a cabo una enfermera, un médico o un ginecoobstetra especializado. No es posible realizar una prueba de Papanicolaou usted mismo, ya que no es lo mismo que una prueba de VPH. Si le han entregado un kit de autoevaluación del VPH en su hogar, aún tendrá que asistir a su examen cervical realizado por un profesional médico.
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Es completamente normal sentirse aprensivo antes de su primera prueba de frotis, pero honestamente, nunca es tan malo como cree que podría ser, dice el médico de cabecera y el especialista en salud de la mujer. Dra. Jane Leonard . La persona que realiza el cribado será un profesional y ayudará a que se sienta cómodo. Puede pedirles que se detengan en cualquier momento y, si es necesario, puede hacer ejercicios de respiración para ayudar a aliviar la ansiedad durante el procedimiento '.
Qué esperar antes de una prueba de Papanicolaou
Ya sea que nunca se haya hecho una prueba de Papanicolaou o que se haya sometido a una prueba de detección varias veces, los nervios son normales. No todos los días se realiza un examen pélvico, pero tenga la seguridad de que la persona que lo realiza sabrá exactamente lo que está haciendo.
A veces es más fácil anotar cómo se siente con anticipación y tener esto a mano para leerle a la enfermera o al médico. También puede llamar al equipo de Ask Eve, donde nuestros expertos estarán disponibles para brindarle apoyo y escuchar de manera confidencial sus preguntas o inquietudes individuales '', dice la enfermera especialista en cáncer ginecológico Tracie Miles de La apelación de Eva .
No se preocupe por afeitarse o depilarse antes de su cita , su médico no se preocupa por su vello corporal. Solo asegúrate de lavarte la vagina y de estar limpia y seca. No se duche antes de su cita y evite el uso de lubricantes internos que puedan interferir con los resultados de su prueba. Su médico necesita examinar su cuello uterino en su estado natural.
Antes de su procedimiento, deberá discutir su historial médico con su profesional de la salud . Le preguntarán su fecha de nacimiento, si es sexualmente activa, si ha tenido hijos y si ha tenido algún problema, como dolor en la vagina, dolor pélvico o manchado fuera de su período. Esta conversación es totalmente confidencial, por lo que también es un buen momento para hacer cualquier pregunta que pueda tener.
Debe discutir cualquier punto que pueda dificultar su evaluación, como ansiedad sexual, trastorno de estrés postraumático o vaginismo. Su médico o enfermero hablará con usted sobre algunas opciones para que su experiencia sea más cómoda. Es posible que le ofrezcan relajantes o que un amigo o familiar lo acompañe.
También se le puede preguntar si un estudiante de medicina puede observar cómo se realiza la prueba de Papanicolaou. Esta es totalmente tu decisión. Si no se siente cómodo y solo le gustaría que su médico y usted estuvieran presentes, puede dejarlo en claro. A veces puede ser más estresante tener más personas en la habitación, pero algunas personas encuentran útil esta distracción si están nerviosos. Lo que hagas es totalmente tu elección.
Qué esperar durante una prueba de Papanicolaou
Antes de su prueba de Papanicolaou, el profesional médico hablará con usted sobre el procedimiento y responderá cualquier pregunta que tenga. Luego, entrará en un área privada, o saldrán de la habitación, para que tenga tiempo de quitarse la ropa interior y acostarse o sentarse en una mesa de examen. Si puedes, Es mejor usar una falda o un vestido que se levante fácilmente para la proyección.
Se le pedirá que Acuéstese boca arriba, doble las rodillas y deje que las piernas se relajen ampliamente. Si esto le resulta incómodo, es posible que le ofrezcan el uso de estribos de soporte para mantener las piernas levantadas y separadas cómodamente. Un profesional médico tomará una pequeña muestra de células directamente de su cuello uterino y las enviará a un laboratorio para su análisis. Para tomar la muestra, insertarán un espéculo en el canal de la vagina para acceder al cuello uterino.
Un espéculo es esencialmente una pinza de plástico con un extremo delgado con forma de canal vaginal. El médico lo insertará en la vagina y lo abrirá lentamente para mirar dentro de la vagina. Un espéculo no está diseñado para abrirse más de lo que la vagina permite naturalmente, pero si se siente incómodo, puede pedir un tamaño más pequeño, ir más lento o tomar un descanso. Si sufre de una afección como vaginismo o vulvodinia, puede discutir esto con su médico antes del examen y explorar sus opciones.
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Se recubrirá un espéculo con una pequeña cantidad de lubricante para que el procedimiento sea más cómodo, dice el Dr. Leonard. Un espéculo es importante porque su proveedor de atención médica debe poder ver el cuello uterino para asegurarse de que esté sano y completamente visible antes de que se pueda tomar la muestra. Si le preocupa que el lubricante usado no sea uno de los mejores lubricantes para usted, traiga el suyo si esto lo hace sentir más cómodo.
A continuación, un Se usa un pequeño cepillo con hisopo en movimientos circulares de barrido para tomar una muestra de las células del cuello uterino. Esto se sentirá extraño ya que el cuello uterino no se usa para dirigir la estimulación de este tipo. No debería doler, pero se sentirá peculiar y puede hacer que se sienta un poco aprensivo o quizás un poco adolorido después del procedimiento.
A veces, el cuello uterino puede ser difícil de encontrar. Dependiendo de la forma de su cuerpo en el interior, a veces puede estar bajo, inclinado o escondido. Para verlo mejor, su médico puede pedirle que levante las caderas y puede inclinar el espéculo hacia abajo y abrirlo un poco más. Una vez que su cuello uterino sea visible, sentirá el pequeño cepillo y luego se cerrará y quitará el espéculo. Luego podrá tomarse un momento en privado y volver a ponerse la ropa interior y la ropa.
Hacerse un frotis cervical no es divertido, pero no debería ser doloroso. Es posible que algunas mujeres hayan escuchado historias de terror de sus amigas o las hayan leído en línea. Si su enfermera o su médico están haciendo su trabajo correctamente, le explicarán lentamente a través del proceso y no debería sentir más que una ligera sensación de frotamiento en el cuello del útero ”, dice el Dr. Abood.
Qué esperar después de una prueba de Papanicolaou
Antes de que te vayas, Pregunte cuándo puede esperar los resultados de su prueba. y cómo los recibirás. Además, averigüe qué debe hacer si no recibe los resultados dentro de las cuatro semanas.
Después de su frotis, podrá seguir con su día como de costumbre. Algunas personas se sienten cómodas regresando directamente al trabajo o recogiendo a los niños de la escuela. Para otros, la sensación de incomodidad se compensa mejor con un par de horas de cuidado personal, ya sea una siesta, salir a tomar un helado, meditar o hacer una manicura.
Es posible que experimente una sensación de dolor durante unas horas después del procedimiento, pero nada más. También es posible que experimente algunas manchas leves, por lo que puede ser útil usar un par de pantalones de época (consulte nuestra guía de la mejor ropa interior de época para obtener recomendaciones). Puede tener relaciones sexuales después de una prueba de frotis , y puedes masturbarte si quieres. Algunos de los mejores juguetes sexuales son solo externos, por lo que optar por una sesión con un vibrador de varita corporal puede resultar más cómodo que un juguete que ofrece penetración.
¿Cuánto tiempo tardan los resultados de una prueba de Papanicolaou?
Recibir sus resultados puede demorar hasta cuatro semanas así que durante este tiempo, trate de no preocuparse. Si recibe un resultado anormal, esto NO significa que tenga cáncer. Los siguientes pasos serán más exploraciones y eliminar cualquier célula sospechosa de su cuello uterino en un procedimiento simple. Si sus resultados son anormales, mantenga la calma, recuerde que para esto son las pruebas de detección de cuello uterino y programe una cita de seguimiento. (ver más sobre los resultados de la prueba de Papanicolaou y lo que significan)
Su médico podrá aconsejarle con qué frecuencia debe hacerse las pruebas de detección, según su edad. Por lo general, necesitará una prueba de detección cada tres años. Sin embargo, algunas personas se someten a pruebas de detección con mayor o menor frecuencia según su estado de salud.
'Es importante asistir a exámenes de detección de cáncer de cuello uterino con regularidad porque los exámenes de detección de cuello uterino ofrecen la mayor protección contra el cáncer de cuello uterino, ya que las pruebas de frotis previenen el 75% de los casos', dice la experta en salud de la mujer. Dr. Shirin Lakhani . Si está preocupada por su salud cervical, el VPH o está experimentando síntomas como sangrado vaginal, dolor durante el sexo o manchado después del sexo, sangrado después de haber pasado por la menopausia o secreción inusual, puede programar una cita para hacerse un Papanicolaou prueba.
La Sociedad Estadounidense del Cáncer estima que se diagnosticarán alrededor de 14,480 nuevos casos de cáncer de cuello uterino invasivo en 2021. Sin una prueba de Papanicolaou, estos casos no serían diagnosticados. La prueba de frotis cervical de rutina es la mejor manera de evitar el cáncer de cuello uterino y cuanto antes se detecte un resultado preocupante, más fácil será de tratar.