¿Qué es la alopecia? Todo lo que necesitas saber



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La alopecia es un término más amplio para todo tipo de pérdida de cabello y afecta a una gran cantidad de personas en el Reino Unido.



El NHS estima que alrededor de la mitad de los hombres experimentarán algún tipo de pérdida de cabello cuando lleguen a los 50, y las mujeres tienen más probabilidades de experimentar pérdida de cabello después de la menopausia, o incluso la menopausia temprana, a un promedio de edad de 52 años.

Sin embargo, no toda la pérdida de cabello es preocupante. Todos perdemos cabello regularmente, y la Academia Estadounidense de Dermatología explica que perder entre 50 y 100 cabellos por día se considera normal, según el cuero cabelludo promedio que contiene 100,000 folículos capilares.

Pero para algunas personas, perderán mucho más cabello. Y muchos experimentarán un tipo de alopecia, lo que significa la ausencia total o parcial de cabello donde normalmente está destinado a crecer.

Para las mujeres que experimentan esto, la pérdida o adelgazamiento del cabello ocurre más comúnmente en la parte superior de la cabeza, por lo que puede ser difícil de ocultar. En estos casos, las mujeres a menudo encuentran el cambio en su apariencia comprensiblemente angustiante.

Y no solo el cabello en nuestra cabeza puede verse afectado; Muchas personas que sufren de alopecia perderán cejas, pestañas e incluso vello en brazos o piernas.

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Hablamos con Amy Johnson de la organización benéfica Alopecia UK para ayudarnos a responder algunas de las preguntas más frecuentes sobre la pérdida de cabello.



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La alopecia causa

Las causas son tan variadas como los diferentes tipos de alopecia que existen. Por ejemplo, para muchos hombres que experimentan adelgazamiento del cabello, generalmente se debe a la genética hereditaria.

Si la pérdida de cabello no es hereditaria, las causas varían desde estrés emocional y físico hasta dietas severas y medicamentos fuertes, dependiendo del tipo de alopecia.



La alopecia areata es una afección sobre la que se contacta con mayor frecuencia la alopecia del Reino Unido y, a diferencia de la pérdida de cabello como resultado de factores externos, es una afección autoinmune. No se entiende completamente por qué algunas personas desarrollan la afección.



Estrés de alopecia

Amy analiza por qué es importante cambiar las percepciones de las personas sobre las causas de la alopecia. Ella explicó: ‘La idea errónea más común sobre la pérdida de cabello de cualquier tipo es que simplemente es causada por el estrés. Definitivamente no es tan simple como eso.

‘En casos de alopecia areata, a menudo etiquetada como' alopecia por estrés 'por los medios y algunos médicos, algunas personas pueden vincular su primer parche calvo a un evento estresante, pero otros no. La alopecia areata puede atacar a cualquier edad y algunas pueden ocurrir en el momento de sus vidas cuando están más contentos '.

Luego continúa diciendo: ‘Cuando se discute el“ estrés ”, debemos reconocer que el estrés puede ser estrés físico en el cuerpo y no solo estrés emocional. Algunos creen que su alopecia se desencadena por infección, dolor físico, desequilibrios hormonales, etc. 'Antes de concluir eso,' debe haber más investigación sobre las causas y los desencadenantes, antes de que podamos estar satisfechos de que entendemos completamente la causa de la afección '.



Síntomas de alopecia



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Al igual que con las causas, los síntomas varían enormemente según el tipo de alopecia. Sin embargo, el Centro Belgravia en Londres muestra la calvicie de patrón masculino y la pérdida de cabello de patrón femenino como las condiciones más comunes. En las mujeres, esto generalmente se hace evidente con el adelgazamiento del cabello en la coronilla. La línea del cabello a menudo no se ve afectada, fuera del retroceso que todos experimentamos a medida que envejecemos.

Para los tipos menos comunes de alopecia, los signos y síntomas varían desde manchas calvas y adelgazamiento del cabello hasta piel escamosa y con picazón.



¿La alopecia viene con otras complicaciones de salud?

Además de los síntomas físicos de la pérdida de cabello y los problemas emocionales que rodean las apariencias cambiantes, Amy también dice: ‘Además del impacto psicológico de la alopecia, también hay algunos impactos físicos. La falta de vello nasal puede provocar una nariz que gotea, una irritación continua para muchas personas con alopecia y la falta de pestañas puede provocar irritación en los ojos, ya que las pestañas proporcionan una barrera contra la arena que penetra en los ojos '.



Tipos de alopecia

La alopecia areata es una de las causas más comunes de pérdida o adelgazamiento del cabello, además de la pérdida de cabello por herencia. El Centro Belgravia estima que afecta a una persona de cada 100 y la genética juega un papel en uno de cada cinco casos. Aquellos que sufren de Alopecia Areata a menudo experimentan pérdida de cabello repentina, dramática y recurrente y puede afectar a hombres, mujeres y niños.

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Tratamiento de la alopecia

No hay tratamientos completamente exitosos disponibles para la Alopecia Areata en este momento, pero muchas personas verán que su cabello vuelve a crecer naturalmente después de un tiempo.

Tanto para la pérdida de cabello con patrón femenino como masculino, las opciones de tratamiento son limitadas, e incluso las que se ofrecen no tienen una tasa de éxito enormemente alta.

La loción de minoxidil es actualmente la opción de tratamiento más ampliamente disponible para hombres y mujeres que sufren de alopecia, pero debe usarse durante varios meses antes de que se vean los resultados, e incluso entonces, el NHS estima que solo ayudará a la regeneración del cabello en uno de cada cuatro mujeres Estos son algunos de los tratamientos más comunes:

Esteroide tópico ('frotar')
La crema con esteroides, el gel, etc., pueden ayudar a que el cabello vuelva a crecer, pero no funciona tan bien como las inyecciones de esteroides. Puede valer la pena intentarlo si tiene parches de calvicie que no son adecuados para las inyecciones de esteroides, o si está esperando ver a un especialista para recibir inyecciones de esteroides. Si se produce un nuevo crecimiento, demora de 3 a 6 meses. No tiene sentido continuar con este tratamiento si no se produce un nuevo crecimiento después de seis meses.

Solución de minoxidil
Esto se frota en los parches calvos y en algunos casos se ha demostrado que promueve el crecimiento del cabello. Este es el mismo tratamiento que se usa para la calvicie de patrón masculino común. No se sabe cómo funciona. La tasa de éxito no es alta, pero puede valer la pena intentarlo. En particular, si tiene parches calvos más extensos que no son adecuados para inyecciones de esteroides, o si está esperando ver a un especialista en inyecciones de esteroides.

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El minoxidil no está disponible en el NHS. Necesita una receta privada y tiene que pagar el costo total del producto, lo que lo hace costoso. Si funciona, generalmente toma 2-3 meses de tratamiento para una respuesta inicial, y un año para una respuesta máxima. No tiene sentido continuar con este tratamiento si no mejora después de un año.

Algunas personas sienten que la combinación de un esteroide tópico con minoxidil brinda una mayor probabilidad de que vuelva a crecer el cabello que cualquier tratamiento solo. Sin embargo, hay poca evidencia de investigación para probar esto.

Inyecciones de esteroides
Las inyecciones de esteroides en los parches calvos del cuero cabelludo suprimen la reacción inmune local que ocurre en la alopecia areata. Esto puede permitir que los folículos capilares vuelvan a funcionar normalmente y que el cabello vuelva a crecer. Este tratamiento puede ser una opción para uno o más parches calvos de tamaño pequeño a mediano. Se cree que las inyecciones de esteroides son el tratamiento más efectivo para parches de alopecia areata que no son demasiado grandes. Sin embargo, no funcionan en todos los casos.

Por lo general, este tratamiento solo lo realiza un especialista en la piel, por lo que generalmente deberá ser derivado al hospital para recibirlo. Por lo general, se administran varias inyecciones (con una separación de aproximadamente 1 cm) en cada sesión de tratamiento, pero el número a menudo está limitado por el dolor. Por lo tanto, grandes áreas calvas no son adecuadas para inyecciones de esteroides. El nuevo crecimiento inicial toma 1-2 meses y las inyecciones se repiten cada 4-6 semanas.

Sobre el tema del tratamiento, Amy habla sobre las variaciones en las reacciones de las personas a los diferentes tipos, comentando: ‘Desafortunadamente, no hay tratamientos garantizados para funcionar y lo que muestra algunos resultados para una persona puede no serlo para otra. Además, las opciones de tratamiento que se ofrecen pueden variar considerablemente entre los dermatólogos '.



¿Cómo se 'manejan' los síntomas de alopecia?



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Muchas personas que experimentan alopecia naturalmente se sentirán estresadas y ansiosas por su apariencia cambiante. Amy dice: ‘Llegar a un acuerdo con la alopecia a menudo se trata de encontrar una manera de' manejar 'la afección. Muchos recurren a pelucas, sombreros y bufandas para cubrir su pérdida de cabello. Algunos están más contentos de abrazar su calvicie, y vale la pena recordar que las personas aún pueden verse bien con la pérdida de cabello. Se trata de encontrar lo que funciona para ti.

‘Nuestro mejor consejo sería buscar apoyo para otras personas con alopecia. Es fácil sentirse aislado con alopecia, pero hay muchas personas que saben cómo te sientes. Hablar con otros puede proporcionar una gran fuente de apoyo emocional y consejos prácticos. Alopecia UK tiene una serie de grupos de apoyo locales que figuran en su sitio web, así como también un grupo activo de Facebook y un foro en línea '.

Ella agrega: ‘Algunas personas realmente luchan por aceptar su diagnóstico y otras nunca lo hacen. Puede depender de la personalidad del individuo y de la red de apoyo que lo rodea '.

Si está experimentando pérdida de cabello o alopecia y está preocupado, visite el sitio web del NHS o consulte a su médico, que podrá asesorarlo más.

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