El 60 por ciento de nosotros ha comprado un producto sin gluten. El 15 por ciento de nosotros intenta eliminar el gluten de nuestras vidas por completo.
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Y más de la mitad de nosotros creemos que una dieta sin gluten es más saludable. Después de todo, los detractores del gluten lo han relacionado con todo, desde el autismo hasta la enfermedad de Alzheimer. Pero en realidad, ¿el gluten es malo para ti? Clasificamos los hechos de la ficción ...
¿Qué es el gluten?
El gluten está formado por dos grupos de proteínas (gliadina y glutenina) que se unen cuando la harina y el agua se mezclan para formar una masa. Se encuentra en cereales integrales como el trigo, la cebada y el centeno.
¿Qué comida tiene gluten?
El gluten se encuentra en productos de trigo producidos convencionalmente como pan, pasta, pizza, pasteles y galletas. También se esconde en la cerveza, lager y la calabaza de cebada, ciertos dulces y muchas salsas para pasta, salsas y condimentos como la salsa de soja.
¿El gluten es malo para ti?
Para la mayoría de nosotros, el gluten en sí no es intrínsecamente bueno ni malo, especialmente cuando se consume como parte de una dieta equilibrada. Y muchos alimentos que contienen gluten son realmente muy buenos para nosotros.
Sin embargo, para un pequeño número, el consumo de gluten puede tener efectos secundarios graves. La enfermedad celíaca, una enfermedad autoinmune causada por una reacción al gluten, afecta aproximadamente a 1 de cada 100 personas en el Reino Unido. Las personas que padecen la enfermedad autoinmune de por vida descubren que si se consume gluten, su cuerpo se atacará a sí mismo, lo que significa que consumir pequeñas cantidades, incluso una sola miga de pan, daña el revestimiento del intestino delgado y dificulta la absorción de nutrientes, inhibiendo el crecimiento y aumentando el riesgo de anemia, osteoporosis y ciertos cánceres. Sin embargo, el período de diagnóstico promedio de la enfermedad celíaca es de 13 años, por lo que no es algo que se pueda diagnosticar de la noche a la mañana. La única forma de diagnosticar la enfermedad celíaca es mediante un análisis de sangre y también una biopsia mediante endoscopia.
Se cree que otro 13% de nosotros tenemos intolerancia al gluten o sensibilidad al gluten no celíaca (NCGS). Los signos de intolerancia al gluten incluyen sensibilidad gastrointestinal, dolor en las articulaciones y dolores de cabeza. Sin embargo, los científicos creen que al menos algunos de estos síntomas pueden ser causados por otras proteínas, levaduras, pesticidas o Fodmaps .
Beneficios de la dieta sin gluten
Pero, ¿puede una dieta sin gluten ser buena para ti?
Los hallazgos de investigaciones recientes anunciados este año afirman que los niveles de diagnóstico han aumentado al 30%, lo que significa que el 70% de las personas con enfermedad celíaca no están actualmente diagnosticadas, lo que equivale a la asombrosa cantidad de medio millón de personas en el Reino Unido. Se recomienda que cualquier persona que tenga síntomas no debe cambiar su dieta y dejar de consumir gluten hasta que haya sido completamente examinada, ya que usted no puede ser examinado si ya ha eliminado el gluten.
Sin embargo, no solo los enfermos de celiaquía eliminan el gluten de su dieta. Si desea probar la dieta sin gluten, agregue granos naturalmente libres de gluten como quinua, trigo sarraceno, mijo y amaranto a su dieta, mientras aumenta la ingesta de legumbres, frutas y verduras puede tener beneficios nutricionales. Sin embargo, 'las personas que comienzan una dieta sin gluten siempre deben buscar el consejo de un dietista registrado o nutricionista registrado', dice Sarah Jackson, quien vincula la tendencia sin gluten con el fenómeno de la dieta Paleo. `` Los únicos beneficios que veo en esta dieta, y lo digo con precaución, ya que no recomiendo eliminar los granos, los lácteos, los aceites, las legumbres, el azúcar o la sal, es que puede aumentar el consumo de pescado, nueces, frutas y verduras. que son excelentes alimentos para incluir en nuestra dieta '.
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Los peligros de no consumir gluten
Dicho esto, 'no consumir gluten excluye muchos alimentos nutritivos de la dieta', sostiene la nutricionista Claire Baseley. 'Los cereales integrales son una rica fuente de fibra, vitaminas B y minerales como el hierro y el ácido fólico', explica Suzanne. 'Hay mucha evidencia que demuestra que una dieta rica en cereales integrales reduce el riesgo de enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2, obesidad y algunas formas de cáncer'. Sarah sostiene que cualquier tipo de dieta 'libre de' puede, de hecho, hacerle más daño que bien, a menos que tenga una alergia o intolerancia y busque asesoramiento profesional.
Es posible que se sorprenda al saber que los productos sin gluten a menudo contienen niveles más altos de grasa, azúcar y aditivos que sus contrapartes convencionales. Lejos de ser la opción 'poco saludable', los científicos creen que los alimentos como el trigo pueden, de hecho, actuar como estimulantes inmunes y prebióticos naturales en los no celíacos. Dejar de consumir gluten se ha relacionado con el aumento de peso, la inflamación, la resistencia a la insulina, la reducción de las bacterias intestinales 'buenas' y la función de las células inmunitarias y el aumento de los niveles de bacterias intestinales 'malas', mercurio y arsénico. Incluso puede afectar su memoria.
Además, señala Suzanne, los productos sin gluten son generalmente más caros y menos sabrosos. 'Y, como cualquiera que sea celíaco te dirá, es mucho trabajo y afecta toda su vida'. ¿Por qué pasar por eso si no es necesario? La llamada tendencia de 'alimentación limpia' no solo puede tener consecuencias nutricionales negativas, argumenta Claire, sino que crea miedo y ansiedad innecesarios en torno a la comida. '¡La comida debe celebrarse y disfrutarse!' ella exclama.
Una nueva investigación realizada por la Universidad de Leeds encontró que solo el cinco por ciento de los panes sin gluten que se encuentran actualmente en nuestros supermercados están fortificados con calcio, hierro y tiamina a los niveles recomendados por el gobierno.
Si bien los fabricantes del Reino Unido deben fortificar las harinas de pan a base de trigo con calcio, hierro, niacina y tiamina, esto no se aplica a las versiones sin gluten.
Al comentar sobre los hallazgos, la Dra. Caroline Orfila, coautora del estudio y profesora asociada de nutrición en Leeds, dijo: 'Los alimentos sin gluten deben tener el mismo estándar nutricional que los equivalentes de harina de trigo blanco'.
Parece que hay ventajas y desventajas potenciales para no consumir gluten y ambas deben tenerse en cuenta antes de embarcarse en una dieta sin gluten.