Seamos realistas, la Navidad se trata de tradiciones.
Nos encantan las pequeñas cosas que hacemos cada año que nos ayudan a entrar en el espíritu navideño, como ir a la granja local de árboles de Navidad para recoger nuestro árbol (aunque puede obtener un árbol de Navidad alquilado si lo desea) o visitar nuestro mercado navideño favorito, pero ¿sabe realmente de dónde provienen todas sus tradiciones favoritas?
Ya sea el árbol, el oropel o el pavo, estas son las razones por las que celebramos la Navidad como lo hacemos. ¡Algunos te sorprenderán!
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¿Por qué tenemos un árbol de navidad?
Los abetos de hoja perenne fueron utilizados por primera vez por los paganos, que usaban ramas para decorar sus hogares durante el invierno para celebrar la llegada de la primavera. Los romanos también usaban higueras para decorar templos durante los festivales de Saturnalia.
Sin embargo, el árbol de Navidad tradicional como lo conocemos se hizo popular gracias a un hombre llamado Martin Luther. Según la historia, el predicador del siglo XVI estaba caminando por un bosque y vio las estrellas brillando a través de las ramas, y se sintió tan inspirado que se llevó un árbol a casa. La tradición se hizo particularmente popular en Inglaterra durante la época victoriana, cuando el Príncipe Alberto trajo un árbol de Navidad a la casa.
¿Por qué ponemos adornos y guirnaldas en el árbol de Navidad?
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Martin Luther también comenzó la tradición de decorar árboles después de poner velas en el árbol que tomó, para que pareciera que las estrellas brillaban. En 1895, Ralph Morris desarrolló las luces eléctricas como una alternativa más fácil (¡y más segura!).
Los adornos navideños se originaron por primera vez en Alemania después de que los 'árboles del paraíso' fueran decorados con manzanas rojas para las obras milagrosas que tuvieron lugar fuera de la iglesia en Nochebuena. ¡Pronto se convirtieron en los adornos que usamos hoy! Mientras tanto, el oropel fue inventado en Alemania a principios del siglo XVII y originalmente estaba hecho de tiras de astilla y otros metales. Solía usarse para decorar esculturas antes de asociarse con los árboles de Navidad.
¿Por qué comemos pasteles de carne picada?
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Este regalo festivo se llenó originalmente con carne en lugar de frutas secas y se hizo en forma de óvalo para representar el pesebre de Jesús en la historia de la natividad.
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En los tiempos de Stuart y Georgia, los pasteles de carne picada se convirtieron en un símbolo de riqueza y a los ricos les gustaba mostrarlos en las fiestas navideñas. Según una tradición de la Edad Media, si comes pasteles de carne picada todos los días desde el día de Navidad hasta la noche del 12, estarás feliz por el próximo año. ¡Ahora eso es algo que estamos dispuestos a probar!
¿Por qué estamos destinados a besarnos bajo el muérdago?
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Se pensaba que el muérdago era utilizado por los druidas para alejar a los espíritus malignos, por lo que fue llevado a la casa. Según la mitología nórdica, el muérdago era un signo de amor y amistad, lo que llevó a la costumbre de besarse debajo. La tradición original decía que había que elegir una ramita de muérdago antes de que alguien pudiera besarse. Cuando todas las bayas se habían ido, ¡eso marcó el final de los besos!
¿Por qué comemos pavo?
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La Navidad no sería Navidad sin comer una enorme cantidad de pavo, pero no siempre fue la comida festiva favorita. El pájaro llegó por primera vez al Reino Unido hace más de 500 años. Antes de eso, la comida de Navidad elegida era a menudo ganso, jabalí o incluso pavo real. Pero los granjeros descubrieron que los animales que estaban matando para Navidad podrían usarse para otros alimentos, y comenzaron a hacer del pájaro de Navidad un pavo.
De hecho, Enrique VIII fue la primera persona en comer pavo el día de Navidad, pero solo se hizo popular después de que Eduardo VIII adoptó la tradición. ¡Y hemos estado llenando nuestras caras con eso desde entonces!
¿De dónde vino Papá Noel?
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El viejo y alegre St Nick está inspirado en la vida real de San Nicolás. Según la leyenda, San Nicolás arrojó una bolsa de oro por la chimenea de la casa de un pobre para ayudar a pagar una dote por sus tres hijas. Pero la bolsa de oro no aterrizó en la chimenea y en su lugar cayó en algunas medias, que habían sido colgadas por el fuego para secarse. (¡Aquí también es donde obtenemos la tradición de colgar medias!)
San Nicolás repitió esto y envió más dinero por la chimenea para la segunda hija. La tercera vez, el padre esperó junto a la chimenea para ver quién estaba ayudando a su familia, pero San Nicolás no quería que nadie se enterara y llamara la atención. Sin embargo, el rumor se extendió y pronto la gente pensó que cuando alguien recibía un regalo secreto era de St Nick.
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¿Por qué se regalan unos a otros?
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Además de la historia de la inspiradora donación de regalos de San Nicolás en Navidad, ¡la tradición se remonta a la primera Navidad! En la historia de la natividad, los tres reyes magos trajeron regalos de oro, incienso y mirra, y la tradición se mantuvo.
Si bien la mayoría de los niños creen en una persona mágica que entrega juguetes y regalos de Navidad, esto varía según el país. Los niños en el Reino Unido creen en Papá Noel, mientras que en Alemania es el Christkind. En España son los Reyes Magos y en Italia es una anciana llamada Befana.
¿Por qué tenemos pudín de Navidad?
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Uno de nuestros postres navideños favoritos se originó en el siglo XIV. Originalmente era una papilla llamada 'frumentosa', que era una mezcla de carne de res, cordero, pasas, grosellas, ciruelas pasas, vino y diferentes especias. Se comió justo antes de Navidad como una comida en ayunas en preparación para el gran día.
El tratamiento finalmente se convirtió en un pudín de ciruela y en 1650 se convirtió en un postre navideño habitual, ¡mientras que los victorianos comerían algo muy similar al pudín de Navidad que tenemos hoy!